三 種 布 施 方 法 及 功 德 果 報

布施者之類別

一般來講，在家者應以財布施為主，出家者應以法布施為主。這並非說出家人不許作財布施，而是因為出家人一般來說財物不多，亦不宜花心血刻意去積聚財物。如果有些出家人因各種因緣而自然有財施的條件，則亦應作財布施，否則應主要以法布施之形式行施。歷史上亦有很多大居士等以在家人身份作弘法大事業之事例。

所施物之類別

所布施之東西不一定限於實質的物品，對別人講法亦是布施之一類，令眾生免於生命危險亦是。所以，布施一共有三個類別，一為法布施，二為無畏布施，三為財布施。現在我們把三者分別解釋。

法布施

任何令對方明白佛法之意義的語言等，皆為法布施。舉凡升座說法、傳法、灌頂、口傳及教授佛法等行為，皆算入法布施之列。老和尚教小沙彌學字母的行為，也是法布施。在歷史上，有許多大師曾與其友人或弟子通信，這些信的內容全為佛法義理，所以亦屬法布施。

剛才雖說過居士應以財布施為主，但這並不是說居士完全沒機會作法布施。我們勿以為升座說法才算是法布施。在日常生活中，向人說及一些因果或善業之道理，或者勸人戒殺，或者講一些有關慈悲的道理，只要內容符合佛法，即使根本未提過「佛」或「法」這兩個字，也算是法布施的一種。此外，我們在誦讀經文時，可以觀想有天界或非人眾生在聽經，這也算是法布施。如果在誦經時剛巧有些昆蟲或小動物聽到誦經聲，這也是法布施。大家勿小看這種法布施的力量，現在為大家說一個故事：

龍樹祖師有大聲誦經的習慣，在祖師之居處屋頂有一隻鴿子，它長年聽到祖師之誦經聲，在它死後轉生為人，並能記得前生之事，更找到了龍樹祖師而拜入其門下。這個人後來稱為「龍覺」(Nagabodhi)，他亦成為了一位佛法大師。由此可知，單單為昆蟲誦經持咒，也是法布施，而且其利益亦不可思議。

作法布施有幾點必須注意：所說之法必須正確無誤，而且必須對機。對小乘根器者說大乘法，或對大乘根器者勸發小乘心，或對未受灌頂者講及密法，全都是法殊勝但說法不善巧之例子。此外，傳授危害眾生之邪咒或邪法，不算是法布施。

無畏布施

無畏布施是指令眾生免於危難及病苦等，譬如說我們放生或對有病的生命施予照顧便是。順帶一提，對無面臨危險者所施之「助」，不算無畏布施，譬如說有些人把觀賞魚買來放生，這就不算是無畏布施了。

除了是成佛的因以外，無畏布施也是令我們長壽的因。欲求長壽的人，最宜多作這種布施了。