世界最貴坦克，還是黑蜀黍手工裝彈，美軍為何不喜歡自動裝填機？

那麼，為何自動化工業水平更高，更加註重乘員作戰舒適性的西方國家，會在省時省力的自動裝彈機領域發展遲緩呢？

答案有很多。首先就是西方國家對自動裝彈機的可靠性不放心，最初研製出來的自動裝彈機還遠遠沒有成熟，可靠性非常低，在相當程度上影響坦克的作戰能力。實際上美國曾為下一代坦克和M1艾布拉姆斯坦克研發過兩種自動裝彈機，TTB裝填機和快抽系統。TTB系統和俄制T-80坦克一樣把炮彈放在炮塔座圈位置；快抽是一種專為改進M1坦克開發的，使用尾艙存儲的裝填機。

但是坦克作為大規模使用的武器，這種大改很花錢，戰鬥力不見得有倍增效果，同時還有一系列技術問題要解決，更花錢，所以優先順序別很低。而且西方國家更注重研發先進的觀瞄系統、火控系統，爭取首發命中，先發制人，反而對坦克的持續射速要求不高。而且美軍認為相對於機電式的自動裝填系統，還是人工裝彈最可靠，而且裝填手還能兼任機槍手和無線電聯絡員，在平時保養時，4名車組人員更加得力。最後，美軍就放棄了自動裝填機。所以西方國家的主要三代坦克都沒有用自動裝彈機替代裝填手，依然保留人工裝填方式。

美國M1系列、德國豹II系列以及英國「挑戰者」系列主戰坦克的研發裝備時間都比較早，等到後來自動裝彈機成熟可靠了，這些坦克的設計早已經定型凍結，炮塔內的空間布局確定下來以後，後續改進型只是在火炮、彈藥、裝甲、動力等方面進行小規模改進，很難進行加裝自動裝彈機這種重大結構改進。只有法國的「勒克萊爾」主戰坦克，由於服役時間較晚，趕上了自動裝彈機發展成熟時期。

實際上，相比起蘇聯的自動裝彈方式，西方國家的人工裝填方式並沒有完全落後。特別是西方國家主要使用120毫米口徑的整體彈藥，其彈丸和發射葯是一體的，尺寸巨大，彈體很長，不利於採用自動裝填機。

而蘇/俄坦克主要使用125毫米口徑的分體式彈藥，它的彈丸和發射葯是分開的，很適合使用彈盤式自動裝填機。這種彈藥反而不利於人工裝填，如果要人工裝填分體式彈藥，需要射手在短時間內進行兩次搬運，工作量增加了一倍。而西方的整體式炮彈只需要裝填一次，裝填手的體力消耗相對較小，足以應付絕大多數情況下的戰鬥。

目前看，還是自動裝彈機總體上更具有一些優勢，它可以減小坦克車體炮塔的體積和重量，由此可減少車體和炮塔被命中的概率，而且它的總體裝填速度還是要更快，可以讓坦克以持續的高射速作戰。當初，西方只是錯過了自動裝彈機的發展潮流，而目前西方發展全新一代主戰坦克的意願不夠強，所有坦克都是在現役第三代坦克上修修補補改進的，因此不太可能換裝自動裝彈機。如果未來有機會的話，西方國家當然會給它們的下一代坦克裝備自動裝彈機。

不過，已故美國著名軍事作家湯姆克蘭西曾經說過這樣一句話，代表了很多美國人對自動裝彈機的看法：「再先進的自動裝彈機，也不如一個二十多歲黑人小哥的有力臂膀。」