朱元璋收養了一個小乞丐，結果小乞丐幫朱元璋守護大明江山三百年！

洪武十四年，朱英又跟著傅友德、藍玉領兵30萬征討雲南的元朝殘部。首先明軍突破曲靖，頓時整個雲南門戶洞開，直搗黃龍。元朝的末代梁王孛兒只斤·把匝剌瓦爾密見大勢已去，上吊自殺了。

征服雲南后，傅友德及藍玉班師回朝，朱元璋讓朱英留下鎮守雲南。朱元璋是非常信任這個義子的，所以才將此重任，將這麼大一片土地交給他來鎮守。

朱英不僅在打仗上有才能，對管理一方也很有自己的辦法。鎮守雲南期間，他大興屯田，勸課農桑，禮賢興學，為傳播中原文化，為明朝安定邊疆做出了重要貢獻。

有一次朱英回京見朱元璋。朱元璋問朱英，你到底是誰的孩子啊。朱英說我是陛下的孩子，深沐陛下和皇后的養育之恩！朱元璋還不肯罷休，仍然問你到底是誰的孩子啊。朱英又用同樣的回答。一來二去，倆人重複了幾遍之後，朱元璋突然笑了，對朱英說：「你是朕的養子，現在不能讓你恢復原來的姓，但你也不能再隨我姓朱了。既然你一直說深沐養育之恩，就賜你姓沐吧，讓你永沐皇恩。」

於是，從此之後朱英就叫沐英了。

這一場看似平常的對話背後卻隱藏著玄機。我們都知道朱元璋當了皇帝后便開始殺功臣，一切對他朱家統治可能有威脅的人和勢力都要剷除，藍玉、胡惟庸、徐達等等就是這樣，包括擁有軍隊鎮守一方的沐英也同樣有威脅。

朱元璋問沐英是誰的孩子其實就是在試探他，我們可以想象如果當時沐英是另一番回答，或許他已經人頭落地了。好在沐英對朱家一片赤膽忠心，這才保住了命。但朱元璋還要提醒沐英，讓他向記住自己姓氏一樣記住自己深沐養育之恩，而對朱家一直忠心下去。不僅沐英要感恩、要忠心，沐英的後人也要感恩、要忠心。

朱元璋賜他一個「沐」，絕不是心血來潮，背後是有深意的。沐英很聰明，領略到了，並且實實在在將其貫徹下去，沐英的後人們對朱明王朝也忠心耿耿。

末代黔國公沐天波是沐英的第十幾代孫，近300年過去了沐家人對朱家還是赤膽忠心。清軍入關之後，沐天波跟著朱由榔反清復明，卻連連失敗，最終丟失了雲南，不得不退到緬甸。

在這種侯非侯、王非王的情況下，沐天波仍然對朱由榔稱皇上，畢恭畢敬。沐家人為朱家守護江山300年。