科學家在琥珀中發現迄今最完整古鳥 ！

2016年，人類首次透過琥珀看到一隻有頭、頸、翅膀和腿爪的史前雛鳥。但它缺失了像「煎餅鳥」這樣的軀幹部分。

中科院古脊椎動物與古人類研究所美籍研究員鄒晶梅說，相比蜥蜴、昆蟲類，琥珀中的鳥類包裹物極其罕見。「煎餅鳥」雖無部分左翅與腿部，但仍是迄今為止緬甸琥珀中發現的最完整古鳥標本。

科學家認為，「煎餅鳥」也是目前存於琥珀中的發育程度最高的古鳥。與之前發現的雛鳥相比，「煎餅鳥」頭頸部暴露的初級飛羽，具有窄而深的羽軸和羽支，羽片已閉合，說明它雖未「成年」，但已能飛翔。

反鳥類在晚白堊世末期與恐龍一起滅絕，是鳥類演化重要分支，有較強飛行能力，拇趾與其他三趾對握，宜樹棲。

邢立達說，「煎餅鳥」為理解古鳥演化提供了更多解剖學信息。「它表明，起碼在白堊紀中期，反鳥類已出現許多物種，具有高度的多樣性。」

「煎餅鳥」羽毛特寫

在《科學通報》（英文版）在線發表的這項研究成果，是團隊合作的結晶，其成員包括邢立達、中科院高能物理所黎剛副研究員、鄒晶梅、中科院動物所白明副研究員、美國洛杉磯自然史博物館恐龍研究院院長路易斯·恰普教授、加拿大薩斯喀徹溫省皇家博物館瑞安·麥凱勒教授、曾國維等。

1億年前，緬北潮濕炎熱，滴落的樹脂如何瞬間「吞沒」活躍於枝頭的小鳥？「這是個非常令人好奇的問題。」瑞安·麥凱勒說，「沒有任何內臟器官存於『煎餅鳥』標本的腹腔，表明小鳥在遇到流動的樹脂前，可能已死去。」【圖片由中國地質大學（北京）提供】

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